并非在为这些婢生气。见此少年人开始琢磨如何惩罚这些女了。却不想此刻，有一队衣着华丽的女子朝她们走来，为首的是一位鬓发如云，面目端庄的妇人。

        “殿下有些地方说的可不对。”她笑眯眯地拜了拜，目光却放在横眉冷对的郑昱上，“天渊便是天地，所谓‘鸢飞戾天，鱼跃于渊’，天地间君民同乐又有何不可？更何况是为了公主效劳，这是顺应天理。”转脸她又加重了语气，“只是如此匆忙地迎接两位殿下实在失礼，回后当些苦力、顺便多抄几遍中规矩，太子认为如何？”

        郑朔也笑起来。“全凭陆女史主。”

        三皇子这才知她便是陆慧君，全然不似三十有二的模样。女史面容温和清贵，与一把年纪仍见妖娆的张淑妃不同，天子定想到长公主生母的教养不行，请来有林下之风的唐国公妹妹入为师。“三殿下虽与太子一母同胞，眼神却英武决断，卑职猜测您一定擅长御之艺。”他一下有些脸红：夏天他晒黑了不少，任谁看了都知他花在上的时间比书房里更多，就连一旁兄长的笑容里都带上些幸灾乐祸。郑昱瞪大哥一眼，他尚且不愿向一位妇人低：“既然太子同意，臣弟也没什么好说的；不过还望女史今后好好教披香殿众人，莫要再让人看笑话了。”见他面色依旧不爽，那女官带婢先行告退；郑朔见状，请胞弟往一旁的水榭乘凉，二人独时才教育：“我知你对张淑妃耿耿于怀，她往日对你刻薄，今后慢慢回敬便好；但你为皇子，当宽仁的表率，否则与前朝暴戾的萧氏何异？”

        胞弟不愿意同他争辩这些，他拿起太子带来的孔雀翎扇。“太子哥哥，如今已是六月了，天子北伐之事可进行到哪里了？”

        年长的少年嗯了一声，他虽不满郑昱回避的态度，但听他挂念时局，还是回答：“彭城为天子亲临，必然局势最好，目前已稳固与陈留一线的粮草供给，如匕首插入魏国东线；然而征北将军却与魏军胶着在悬瓠一带，至今一月有余。”太子容色凝重。古来戎事多在秋天，勿违农时，忌遇冬疫。然而去年秋，大楚却遇上了东南闽地作乱，将天子收复中原的宏图拖到了次年。郑文隆春天从民间征调了八万壮，总齐三十万人，分三路出师北伐。三月中旬，前线来报天子已平安到达彭城，四月初虎贲将军王育也速攻下了陈留，唯有南线的欧阳避在汝水畔同魏军遭遇，如今悬瓠之战死伤破万。

        听他陈述，郑昱以茶水为墨，在石桌上大略绘制了交战地图。“古来北伐便有自淮入洛的打法，父皇是打算以自己这个天子作诱饵，将北魏的重兵引至虎牢关以东，然后由欧阳避从水北袭、攻克洛阳？”

        见他指出郑文隆的意图，太子叹口气。“为掩护欧阳将军，父皇先佯装夺魏国的东都大邺，然而不知为何魏廷并未派兵救援，他们打算以威胁建康的方式阻止楚军北伐。”

        胞弟听他是知情者的意思，想到自去年秋来，太子有时留宿于中，定然参与这场北伐的谋划；不过自淮入洛是个看天时的法子，楚国能知晓敌方近年来的水脉情况，想必父皇为这场北伐早派了间谍入魏。“在我看来，如今与魏国临近的郢、随等郡的压力再大也不如另一个麻烦。”说完他打翻了茶碗，任水肆意在方才的地图上，郑朔的面色又阴沉三分。“六月，正是黄河下游洪泛开始的时候。”