「人類一向擅長用『愛』去補足無法解釋的分。」

        那種停頓並不至於讓人感到壓迫，卻讓整個對話多出一層難以言說的重量。

        「不只在詩裡，某些古老的記錄裡，也能找到類似的敘述。」

        他回答得很簡單。

        「我不確定那是不是單純的文學想像。」

        他的笑容比剛才更柔和一些，卻帶著一點幾乎察覺不到的距離感。

        夢境也好，體的不適也好——都只是她自己該處理的事情。

        「它描述的那個存在，和你現在的情況，有點接近。」

        她其實也沒有打算說服他，只是想確認一件事。

        「那你試過嗎？」

        Saki沉默了一瞬。

        於是她換了一個更直接的問法。

        選擇不讓那

        她本來就沒有打算在這裡停留太久。而現在，更沒有理由再多佔用這個地方的資源與時間。

        Saki的注意力卻有些飄忽。她只簡單回應了對方關於體狀況的詢問，沒有多說，像是不願讓話題停留在自己上太久。

        等待某種幾乎不可能發生的「解除」。

        她低頭切著盤中的食物，動作機械，實際上卻幾乎沒有真正吃進去多少。

        Saki微微一怔。

        他將餐巾輕輕放回桌面，動作一如既往地優雅，隨後才抬眼看向她，目光平穩而溫和。

        他微微側過視線，像是在看向某個更遠的時間點。

        他看著她，目光像是在衡量什麼，又像是在確認她提問背後的動機。

        距離約定的半個月期限只剩不到一週。

        過了幾秒，他才開口。

        「為什麼？」

        早餐的氣氛一如往常地安靜。

        Saki沒有再追問。

        被困在無限時間裡的存在。

        Kage-Sama的視線重新落回她上。

        這句話落下後，空氣短暫地安靜了一下。

        不是否定，但也沒有承認。

        長桌另一端，男人動作從容地用著餐，銀製餐在瓷盤上發出極輕的聲響。

        「因為那不安全。」

        那天在圖書室裡翻過的詩集。

        她放下手中的叉子，視線與他對上。

        她原本只是當作一則過於理想化的傳說看待，甚至沒有停留太久。但現在回想起來，那些描述卻莫名地變得體。

        「只是——」

        「是有什麼在意的事嗎？也許……我能替妳分擔一些？」

        只是，在她試圖將這些念頭整理乾淨時，另一個畫面卻不受控制地浮了上來。

        《夜鶯與枯井之歌》——其中那首《以愛為誓》。

。

        Saki沒有馬上接話。

        「而那樣的結果，通常不會有什麼好的結局。」

        他沒有說「有人會受傷」，也沒有說「我不願意」，只是用一種近乎理的方式，把整件事輕輕放回原位。

        這句話說得自然，像只是出於禮貌的關心，卻又帶著一點恰到好處的引導意味。

        「如果要誠實回答，我大概更傾向把它當成一種——讓結局變得可以被接受的敘事方式。」

        男人似乎察覺到了她的注視。

        而是——

        「有些記錄認為，如果有人類真心地愛上那樣的存在，詛咒就有可能被解除。」

        他輕輕笑了一下，笑意很淡。

        這個念頭在腦中浮現時，她下意識地收緊了手指。

        這句話出口的瞬間，她馬上意識到自己的語氣比預期更直白了一點。

        「沒有。」

        她只是看著他，心裡那個原本模糊的念頭，反而因為這個回答變得更清晰了一點。

        她說得很慢，像是在確認自己的用詞不會帶出不必要的誤解。

        「妳今天看起來有些分心。」

        Kage-Sama沒有立刻開口。

        他不是不相信。

        非人之物。

        她本來並不打算開口，但既然話已經被點出來，再刻意迴避反而顯得多餘。

        近到讓人難以單純當作巧合。

        「如果那樣的條件真的成立，那就意味著——有人需要把自己放在一個極端不對等的位置上。」

        男人沒有移開視線。他語氣依舊平穩，甚至可以說比剛才更溫和。

        「這類的說法，確實存在。」

        她的視線不自覺地落在對面的人上。

        「我前幾天在書房裡看到一種說法。」

        「至於我相不相信……」

        「並且我也不打算那麼。」

        那樣的設定，和他實在太過貼近了。

        「關於……像你這樣的狀態。」