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        她没抬，只是“嗯”了一声。

        所有这些气味混合在一起，构成了一个他从未验过的、完整的世界。

        那是一种复合的、嘈杂的、充满生命力的声音――有金属的碰撞声，有牲畜的叫声，有人的说话声和笑声，还有一种他从没听过的、沉闷而有节奏的敲击声。

        那天晚上他回到木屋的时候，埃莉诺正坐在炉火边补一件旧袍子。

        罗兰追着追着忽然意识到，周围的树种变了，从常见的橡树和山榉变成了他不认识的阔叶乔木，林下的植物也不再是那些他熟悉的药草和毒草。

        “埃莉诺，”他说，声音很轻，“我今天走了很远。”

        “跑了。”罗兰说。

        罗兰十四岁的秋天，一场雨下了整整三天，木屋里的柴火得发霉，埃莉诺让罗兰出去多打些猎物回来。

        罗兰等了片刻，见她没有追问的意思，就继续往厨房走了。

        这味熟悉得像呼本，但此刻，它忽然让他感到一种从未有过的、近乎疼痛的眷恋。

        他伸出手，摸了摸自己的脸，发现是的。

        罗兰的心猛地了一下。

        就像你在黑暗的房间里摸索了十四年，忽然有人猛地拉开了所有的窗帘，阳光灌进来，你被晃得睁不开眼，但你知那就是你一直在找的东西。

        埃莉诺一直知这件事。

        风过来，带来了更多的声音和气味。

        他站起来，拨开最后一片灌木丛。

        一条宽阔的路从镇门口延伸出来，像一条灰白色的，一直到他脚下的山麓。

        经过埃莉诺边的时候，他闻到了她上那永远不变的草药味――苦艾、迷迭香和一点点接骨木花的甜。

        她知罗兰总有一天会离开，只是不知会在哪一天，以什么样的方式。

        世界在他眼前骤然开阔。

        不是风声，不是水声，不是鸟叫或者兽鸣。

        那天终于来了。

        但握针的那只手，指节微微泛白。

        他带上了自制的弓箭和一把短刀，沿着溪向东走，那是鹿群最常出没的方向。

        罗兰在灌木丛后面站了很久，直到太阳偏西，直到那个城镇的钟楼敲响了晚祷的钟声，悠长的铜音越过整个平原，一直传到他耳边。

        炉火映在她的脸上，她的表情依然平静。

        他把打到的两只野兔放在桌上，进厨房去洗手。

        但森林不是他的归宿。

        他听到了声音。

        他的眼眶忽然有些发酸。

        罗兰站在灌木丛后面，一动不动。

的暮色里看清五十步外的一只鹧鸪。

        他转回到了森林里。

        他的背影消失在门帘后面，脚步声踏在木地板上，发出沉闷的、有节奏的声响。

        山脚下是一片广袤的平原，平原上铺展着一个村庄。

        他停下来。

        不是因为悲伤，而是因为一种他无法命名的强烈情感。

        针脚细密而均匀，一一地嵌进糙的麻布里，像是要把什么东西密密地起来。

        空气里的味变了，不再是的苔藓和腐烂的落叶，而是一种干燥的、带着烟火气的陌生气息。

        埃莉诺低下，继续补那件旧袍子。

        镇子外面是大片大片的农田，金黄色的麦子正在收割，麦茬地里散落着许多弯着腰的人影。

        就像她知春天之后是夏天，溪水会结冰也会化，月亮会缺也会圆。

        他闻到了烤面包的香味，闻到了粪和干草的味，闻到了铁匠铺里烧红的铁散发出的焦臭。

        埃莉诺的手指顿了一下，衣针停在半空中。

        她抬起眼睛看了他一眼，目光平静，只说了句：“鹿呢？”

        他在一棵大树的停下来，蹲下，把耳朵贴在地面上。

        那鹿跑得很快，姿态优美得像一动的棕色光，穿过灌木丛，越过倒伏的枯木，穿过一片又一片他从未到过的树林。

        不，不止是村庄――那是一座小型的城镇，有规整的街、石砌成的房屋、一座带钟楼的教堂，还有一大片冒着炊烟的市场。

        他追着一母鹿跑了很远。