殿内桌上摆了饭，两双碗筷让苏枣心里一个咯噔，等看到桌上还有她爱吃的猪肉，那点咯噔咯得她牙，连忙从后腰取下醋壶啜了一口方才稳住。

朱常钰以为自己幻听。

苏枣看着凿冰湖面捕鱼的几个小小孩童，翻下，帮那群冻得双颊通红的孩子将渔网抓起来，扛上了岸，“嘶――呼――”寒冷让苏枣不禁呼出一口气。

嬷嬷知她心情不佳，特意买了顾莺南最爱的火烧回府，顾莺南接了，却没有吃。

后来，她气的买了一坛子老醋，每次气着了就喝一口，酸的她捶顿足，搓手跺脚的更加清醒。

苏枣正要开口说话，朱常钰已经几大

帝王足够克制，而贵女莺南，不过是顾府胆怯慎微的莺南，没了太后庇护，偶尔也想放纵，冷风里饮冷酒，心冻的发，也就不去想那火烧的热，期盼那炙烤的。

高高的台阶上，朝臣满意的匍匐在不动声色，不情绪的威严君王之下。

她很着急，但着急的同时，一个人的行路更无法停止思考。

苏枣没赶得上腊八到京城，她便在一座小小的镇上吃了腊八粥，红豆惹了她的相思，莲子甜蜜了她的心怀，花生有些苦，叫苏枣发涩。

继母与妹妹无不冷嘲热讽，她虽没有多在意，却也总是在无人之时，静静于檐下呆立，听那雪落梅枝的声音。

一壶小酒，摆在了内陛下的案前。

泥土的蚯蚓蜷缩躯，一笔一划的九九消寒雅图又在上京城内出现，市井里红豆糯米饭热腾腾散发着热气，羊肉汤铺子也红火起来。

笑着和孩子们挥挥手，苏枣上继续赶路。

早朝晏罢，这般勤于政事、恤民图治的帝王无疑令动多年的朝局焕然一新，逐渐稳定。

越近越是情怯。

越靠近上京越冷。

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熟悉的昏沉日光，苏枣翻过圣安殿的墙，在暗卫出现的瞬间扔了帷帽，暗卫认出她，一一退下，苏枣走进圣安殿。

毕竟苏枣的声音他再耳熟不过，枣儿通常都唤他六郎。

幻听也无妨，朱常钰转过。

还好苏枣天生自带一莽劲，想明白了，就更莽。知自己左右是要说些惊世骇俗的话，干脆大咧咧，装束也不换，蓬垢面满尘灰跑进了。

李德忠恨不得捂住自己的耳朵，但见苏枣回来，陛下背过的影一震，嘴边不由为自家主子出笑，眉耳不动，抬手令女太监下去，李德忠后退几步，藏于树荫最深，充当隐形人。

恰好也有一壶摆在了顾莺南手边。

过年前半个月，苏枣终于赶到了上京城。

上京城进入了白昼最短，夜晚最长的时日。

内活明白的男女，有酒皆不喝，深知愁入骨，饮酒也无用。

每次在路上听见人议论朝中皇帝后无人将要选妃的事情，苏枣都要生气。

当务之急，百废渐新，如今只有继承人还是困扰朝臣的难题。各家名门贵女的名册送入了中，太后持着，却一反常态并未着急。

顾莺南已经许久没有被召入中。

正是黄昏。

苏枣走出殿外，在李德忠震惊的目光下，终于找到了正在回廊背手看天的朱常钰。

“朱常钰！”苏枣直呼名讳。