“原来如此，又要留下那位美丽的殿下独自一人了吗？”

        “所以，委托内容是什么？要阿银找到暗杀者的份？”

        这几年，对方的势力范围逐步扩大到宇宙间，要不了多久或许足以同天众抗衡，在此之前，他势必要找到保命之。

        若不是曾受过忍者教导的月咏及时发现状况不对，恐怕铃兰太夫就会因为那杯下过毒的水而就此逝去。

他活到现在。

        坐在轮椅上的秀美女一脸愁容，将上午发生的事娓娓来，吉原的上任花魁铃兰太夫原本已是垂垂暮年，重病缠，因此大分时间都在昏睡不醒，无人察觉异常。

        “到这个年纪，铃兰太夫没有多少时间了，至少在还来得及之前，如果能实现她的心愿，找到她想见的那个人——我听说过万事屋很擅长找人，所以……”

        “唔，找人的委托万事屋确实很擅长就是啦。”

        话音落地，无人接话，屋子里一时安静下来，难熬的沉默在一室昏暗中蔓延。

        “是，定定大人。”

        闻言，虚红眸微眯：“定定公似乎很关注我边的动向？”

        那副狰狞的乌鸦面下，柔的红微勾，“莫非是在谋划着什么吗？”

        这只恶鬼绝不可能毫无意义地出现，莫非当真……？

        对方微低着，银色的卷垂下来遮住了眼

        “吉原的上任花魁遭到暗暗暗暗杀？！”沙发上，作为普通良好小市民的眼镜少年新八吃惊到眼镜架都快落下来。

        过了一会儿，面之上的那双暗如血河的红眸弯成月牙：“随口说笑罢了，定定公无需在意。”

        “临走前，来打个招呼罢了。”对方微笑，“定定公无需多心。”

        “并非如此，我想委托的内容是……”

        心中有鬼的十三代将军顿时后背一凉：“虚卿何出此言……？”

        因为自家老板不知为何不开口，为避免冷场，内向的眼镜少年新八只好挠着脑袋回应对方，眸光悄悄侧向旁某个一言不发的银发男人。

        收在袖子下的手在看似只有他一人的和室打了个手势，屏风后面便出现一名御庭番众的忍者上前跪地，接过对方递来的密令。

        据她所说，好不容易清醒过来的铃兰太夫，一直在口齿不清地念叨着约定好了要和谁见面，反反复复地念叨着却又说不出对方的份。

        “月咏调查过，今天铃兰太夫的房间里没有来过看护以外的其他人，附近也没有出现过可疑人士，唯一有可能的就是有人曾暗中潜入房内下毒，而能够到像这样无声无息潜入的，除了忍者，就是训练有素的杀手，能驱使这两种人出手的对象，我想……”

        常理而言，顺理成章会得出这种结论，斜坐在窗台上的银发男人耷拉着一双没打采的死鱼眼，懒洋洋地这么问，对方却摇了摇。

        她话没说完，曾与江城内数个隐秘组织交过手的万事屋老板心中却已有了答案。

        “那么，虚卿这次是来？”

        “速速送去一桥御所，随后赶往吉原，切莫留下痕迹。”

        不清楚对方是否是为最近的暗杀事件来访，德川定定外表端着一贯随和的伪装，内心却警钟大作，试图言语试探。

        同一日，稍晚一些的时间，位于大江新吉原的一间茶屋内。

        “百忙之中，虚卿还能抽空来看望吾这等行将就木之人，真是有心了。”

        “是的。”

        被吓出一冷汗的十三代强装镇定地了把额，“哈哈”陪笑了几声，见对方转离去，到听见长廊上沙沙的足音远去消失，才稍稍松一口气，但很快又沉下心来。

        ——幕府。