那天镇上的气氛不对。

        罗兰穿过灌木丛，沿着那条他走了无数遍的下山路走进镇子的时候，第一眼就发现了异样。

        集市还在，面包摊子还在，铁匠铺的炉火还在烧，但所有人的脸上都挂着同一种表情――眉tou紧锁，嘴chun抿成一条线，目光里带着一种小心翼翼的警惕，像一群嗅到了狼的气味的羊。

        他照例先去买了面包。

        伊莎贝尔站在摊子后面，金色的卷发用一条蓝色的布巾扎了起来，lou出光洁的额tou。

        她看见罗兰的时候，嘴角习惯xing地往上弯了弯，但那笑容还没来得及展开就收了回去。

        “今天怎么了？”罗兰把铜币放在摊板上，压低声音问。

        伊莎贝尔左右看了一眼，凑近了一些。

        罗兰闻到了她shen上新鲜面粉和蜂蜜的味dao，温nuan的、属于人间的气息。

        “昨晚有人失踪了。”她的声音很轻，像怕被人听见，“汉斯，磨坊主的儿子，二十一岁了。昨晚去村口的水井打水，就没再回来。今早他母亲找遍了整个村子，只在井边的泥地上找到了他的鞋子。”

        罗兰接过面包的手顿了顿。

        “鞋子？”

        “就两只鞋，整整齐齐地摆在井沿上，”伊莎贝尔的眼睛里浮上一层薄薄的水雾，声音微微发颤，“水桶和绳子都在，人不见了。好像……好像他就站在那里，忽然就消失了。”

        罗兰没有说话。

        他把面包揣进怀里，又往摊板上多放了两枚铜币。

        伊莎贝尔看见了，摇了摇tou，把那两枚铜币推回来，勉强笑了一下：“不用，你拿去买肉吃吧。”

        罗兰拿着面包，沿着镇子中央那条灰白色的土路往铁匠铺走。

        一路上他留意着周围人的神态，发现所有人都和伊莎贝尔一样，脸上挂着那种被压制的恐惧。

        教堂的门大敞着，里面透出烛火的光，有人在低声祈祷，声音像蚊子哼一样断断续续地从门feng里漏出来。

        镇口那个平日里总坐着晒太阳的老tou也不见了，取而代之的是两个拿着草叉和砍刀的男人，一左一右地站在路两边，目光警觉地扫视着每一个进出镇子的人。

        托ma斯在铁匠铺门口等他。

        托ma斯的脸色也不太好，但比其他人多了一层困惑。

        他看见罗兰，冲他招了招手，两个人走到铁匠铺后面的院子里，在一堆废铁旁坐下。

        罗兰递给他半块面包，托ma斯接过去撕下一大块sai进嘴里，嚼了没两下就han混不清地开了口。

        “你也听说了？”

        “嗯。磨坊主的儿子。”

        托ma斯咽下面包，拍了拍手上的碎屑，表情变得复杂起来。

        他张了张嘴，像是在斟酌措辞，过了一会儿才说：“其实……不是第一个。”

        罗兰转过tou看他。

        “上个月，布lun希尔德家的一只羊丢了。他们以为是被狼叼走了，没当回事。再上个月，老卢卡斯说他半夜听见林子那边有动静，第二天早上起来发现鸡圈少了两只鸡。”托ma斯的眉tou拧在一起，“当时谁也没多想，林子边上嘛，少只鸡少只羊都是常有的事。但汉斯这事不一样，这是人。”

        罗兰沉默着听他说完，目光落在远chu1教堂的尖ding上。

        秋日的阳光很好，把白色的石tou照得发亮，钟楼的铜钟在风里微微晃动，却没有发出声音。

        一切都显得那么平静，那么安宁，但平静的表面下有什么东西在暗暗涌动，像水底下有一条蛇无声地hua过。

        “所以他们在传什么？”罗兰问。

        托ma斯的hou结上下gun动了一下。

        他站起shen，往院子里外看了一眼，确认没有别人，才重新坐下来，声音压得很低。

        “你听过那个传说吗？关于村子外面的女巫。”

        罗兰的指尖微微发凉。

        他脸上的表情没有变化，呼xi没有加快，眼睛也没有眨。

        他只是安静地看着托ma斯，像一个合格的听众应该zuo的那样。

        但他的指尖确实在发凉。

        “什么传说？”他问。

        托ma斯往后一仰，靠在铁匠铺的石tou墙上，目光望向touding那片被屋檐切割成长方形的天空。

        他看起来并不真的相信这个故事，更像是在复述一件别人讲给他听的、过于离奇的事情，语气里带着一种“我知dao这听起来很荒唐但你姑且听我说完”的随意。

        “很久很久以前，这地方还没有这个镇子的时候，据说这片林子里住着一个女巫。”托ma斯的声调放低了，带着几分讲故事时特有的抑扬顿挫，“没有人知dao她从哪里来，也没有人知dao她到底活了多久。她就住在森林最深的地方，用巫术和草药过日子。镇子建起来以后，最初的那几代人都不敢靠近林子，太阳一落山就把门窗关得严严实实的，生怕被她抓去。”

        他顿了顿，看了罗兰一眼，似乎在观察他的反应。

        罗兰的表情